De jacht van de Magpies op Engelse keeper James Trafford test Maresca

Newcastle United is in geavanceerde gesprekken om de doelman van Manchester City, James Trafford, te tekenen, de 23‑jarige Engelse international die een oprechte wens heeft uitgesproken om deze zomer naar St James’ Park te komen. De transfer zou de doelmannengaten van de Magpies opvullen terwijl ze een seizoen zonder Europese competitie doormaken.

De Magpies hebben de doelmanpositie tot ontwikkelingsprioriteit gemaakt, op zoek naar een oplossing voor een rol die sinds vorig seizoen geen duidelijke eerste keus heeft gehad. Het dichten van dit gat wordt gezien als essentieel voor de langetermijnontwikkeling van de club.

Het binnenhalen van een jonge Engelse international zou een krachtig signaal afgeven voor een club die onder de nieuwe manager Enzo Maresca heropbouwt. Het zou bovendien de ambitie van de club onderstrepen om top‑jong talent aan te trekken onder het nieuwe regime.

In het Etihad Stadium heeft Trafford het vorige seizoen als backup van Gianluigi Donnarumma doorgebracht, waardoor zijn kansen in de eerste ploeg beperkt waren en hij openstond voor een vertrek als Maresca geen duidelijke route naar de nummer één positie kan garanderen. Zijn beperkte speeltijd bij City heeft hem tot een voorname kandidaat gemaakt voor een startende rol bij een andere club.

Maresca, aangesteld als opvolger van Pep Guardiola, zal naar verwachting verdere gesprekken met Trafford voeren tijdens de voorbereiding en heeft aangegeven dat de doelmannensector zorgvuldig zal worden beoordeeld als onderdeel van zijn heropbouw. De focus van Maresca op de positie weerspiegelt zijn bredere strategie om de selectie op alle gebieden te versterken.

Tottenham, Brighton, Aston Villa en Juventus worden ook in verband gebracht met de 23‑jarige, maar de achtervolging van Newcastle wordt beschreven als de meest gevorderde onder de geïnteresseerde clubs. De concurrentie onderstreept de grote vraag naar een veelbelovende Engelse doelman deze zomer.

Trafford heeft een oprechte affiniteit met het St James’ Park‑project, een voorkeur die standvastig is gebleven ondanks het huidige gebrek aan Europees voetbal bij de Magpies, en volgens berichten vorderen de gesprekken terwijl hij zich voorbereidt om terug naar Engeland te vliegen na zijn uitschakeling in de halve finale van het WK. Zijn bereidheid om zich aan te sluiten ondanks het ontbreken van Europees voetbal benadrukt zijn geloof in het project bij St James’ Park.

Sportief directeur van Manchester City, Hugo Viana, zal